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6.强与弱

韩平子问叔向：“刚强的和柔弱的，哪一个比较坚固？”

答道：“我年纪已经八十岁了，牙齿一再的掉落，而舌头还存在。

老子曾经说：‘天下最柔弱的，能够进入到天下最坚固之境。

’又说：‘一个人活着的时候是很柔弱的，死了就变得很僵硬；万物草木当它活着的时候也是很柔弱，死了的时候就变得很干燥坚硬。

从这里就可看出，活着的人是柔弱的，死了的人就变成刚强了。

’活着的人身体坏了一块很容易复原，而死了的人身体坏了一块就更加坏了；从这我就知道柔弱比刚强来得坚固。”

平子说：“你的话真对啊！

然而你要朝哪个方向去走呢？”

叔向说：“我也是很柔弱的，何必要刚强？”

平子说：“柔弱未免脆弱了一点吧？”

叔向说：“柔弱的东西几股扭在一起而不断，边角都不缺，怎能算是脆弱呢？天意的安排是微弱的胜利，所以两军相遇，柔弱的一方获利；两仇敌互相争利，而柔弱的一方获得。

《易经》上说：‘天道对于太圆满的，要毁坏一些，而对谦逊一点的，却给予帮助；地道把太圆满的山川形胜，也要让它谦逊一些，让高的低一点，低的高一点；鬼神对太圆满的降给灾害，对谦逊的降给福祉；人类对骄傲自满的，都厌恶他；对谦虚自持的，都喜欢他。

’只要能抱着谦虚不自满的心理，又能秉着柔弱的态度，天地鬼神都将帮助他，那么他无论到哪里去还能不得志吗？”

平子说：“是的。”