有趣的植物大象（第1页）

有趣的“植物大象”

非洲象是目前世界上最大的陆生动物。

在非洲大陆还有一种像象一样粗壮和长寿的树，它就是非洲木棉。

非洲木棉高不过20多米，但树干却可粗达十几米至二十几米（最粗的达25米），真是又肥又胖。

它的年龄有多长呢?你想，要长得这么粗大，至少也得经过千年的岁月不可。

非洲木棉树的发现者，法国的阿当松认为，最老的非洲木棉树可能有5500岁，所以也算得上是植物界的老寿星。

最有趣的是非洲木棉树的果实。

它的形状像一个葫芦，表面还是毛绒绒的。

每当果熟的季节，长长的果柄悬垂着一个个“葫芦”

在枝丛中摇来晃去，十分雅致动人。

非洲木棉果实的果肉为白色，有粘性，干燥后磨成粉可配制成清凉的饮料，味道可与柠檬媲美。

特别是它那果肉的味道，还深得猴子们的喜爱，只要果实一熟，成群结队的猴子就会爬上树梢，争相取食，打闹嬉戏，情景动人。

“猴子面包树”

故又由此而得名。

非洲木棉树茎干粗大，木质松软，呈海绵状，可以大量贮蓄水分。

有人测算过，一株树干体积为200立方米的非洲木棉，可含水10万多升。

所以，它又是干旱地区的天然“蓄水池”

。

如果把树干掏空，也可以作为贮存食品的仓库来用。