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诬邻舟为盗

【原文】

严本，字志道，江阴人，历官大理寺正。

断狱者多以“知情故纵”

及“大不敬”

论罪。

本争之曰：“律自叛逆数条外，无‘故纵’之文。

即‘不敬’，情有重轻，岂可概入重比？”

虞谦韪之，悉为驳正。

莒县屯卒夺民田，民讼于官，卒被笞。

夜盗民驴，民搜得之。

卒反以为诬，擒送千户，民被禁死。

法司坐千户徒。

本曰：“千户生，则死者冤矣。”

遂正其故勘罪。

苏州卫卒十余人夜劫客舟于河西务，一卒死。

惧事觉，诬邻舟解囚人为盗，其侣往救见杀。

皆诬服。

本疑之，曰：“解人与囚同舟。

为盗，囚必知之。”

按验，果得实，遂抵卒罪。

本立身方严，非礼弗履。

其使徽也，知府馈酒肴亦不受。

年七十八卒。

《明史》

【译文】

严本，字志道，江阴人，曾任掌管刑狱的大理寺正。

判案的人大多依据“知情故纵”

和“大不敬”

来判罪。

严本争辩说：“法律条文自叛逆数条以外，没有‘故纵’的规定。

即使犯了‘不敬’的罪行，犯罪情节也有轻重之分，怎么可以一概归入重罪论处？”

大理寺卿虞谦认为他言之有理，全都改正了过来。

莒县屯田的士卒抢了乡民的田产，乡民告到官府，结果士卒被处笞刑。

士卒夜里偷了乡民的驴子，乡民找到了驴子。

士卒反诬乡民偷驴，把乡民抓起来送到千户那里，结果乡民被因禁而死。

审案官员判千户徒刑。

严本说：“千户活下来，那死者就太冤了。”

于是以故勘罪查处了千户。

苏州十几个卫卒夜里在河西务抢劫了客船，有一个卫卒死去。

其他卫卒害怕事情败露，就诬陷邻船押解囚犯的人是盗贼，他的同伙前去救援时卫卒被杀害。

那些人含冤认罪。

严本对这件事很怀疑，他说：“押解囚犯的人和囚犯同乘一条船，押解囚犯的人当盗贼，囚犯肯定知道。”

审问查验，果然查明实情，于是对卫卒依法判罪。

严本立身方正严格，决不做礼法所不允许的事情。

他出使徽州时，连知府馈赠的酒菜也不接受。

严本去世时七十八岁。

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