◎光导纤维的发明与信息高速公路之谜（第1页）

◎光导纤维的发明与信息高速公路之谜

光导纤维的发明得从激光说起，因为光纤通信技术中用于传输信息的光，不是普通的光，而是激光。

1960年，年轻的美国物理学家梅曼，发明了世界上第一台红宝石激光器，他还用这种激光器发出了一种神奇的激光。

从此，光通信有了发展。

光谱线很窄的激光是纯度极高的单色光，其特性是：振动规则、单一频率、能量高度集中、方向性好、亮度极强。

信息可以通过它传输。

1970年，超纯度玻璃纤维由美国康宁玻璃公司首次制成，光衰减为20分贝／千米的玻璃丝。

光以这种拉得很细的玻璃丝——光纤作为“导线”

，可以从一端传到另一端。

科学家做了许多实验后发现，无论玻璃丝弯曲到何种程度，只要有合适的入射光角度，在玻璃丝内来回反射的激光便会沿着导线传到很远很远的对端。

人们把这种玻璃丝称作光导纤维，光纤是对它的简称。

光纤包括两层，中间的一层是直径只有几微米的纤芯，外面的“包层”

是用玻璃或石英制成的，这层对光具有极强的反射能力，光纤的外层还裹有厚厚一层保护光纤的塑料。

光纤就这样紧紧地“封闭”

住光，让其经过多次反射后到达另一端。

信息传递的速度由于光纤通信而大大加快，信息从此走上了“高速公路”

。

在一根比头发丝还细的光纤中，可以同时传输几千套电视节目或者几万路电话。

这样大的通信容量的确令人吃惊。

而最先进的“光波复用”

技术，还可以将其提高几十倍。