二茶字的由来（第1页）
二、“茶”
字的由来
我国对茶的野生利用，有5000年之久；西周时移为家种，也有3000多年了。
然而这个“茶”
字的出现却要晚得多。
“茶”
字的出现，大都认为在中唐，约公元8世纪，以前指称茶的是“荼”
字。
荼，一字多义，又一字多音。
《辞海》“荼”
字条，注明三个读音：一与“途”
字同音；二与“茶”
字同音；三与“书”
字同音。
“荼”
在指称茶时，读音也是“茶”
，因为“荼”
是茶的古体字。
《辞海》又在“苦荼”
条下注释：苦荼的“荼”
读“茶”
字，苦荼就是茶。
我们的祖先虽在近5000年前就发现并利用了茶，然而在相当长的时期里，没有“茶”
这个字，到汉魏时期，民间口头上已把茶这种植物或饮料称呼为“茶”
，可在文字上还假借“荼”
这个字。
湖南省有一个县，现在叫“茶陵”
，而在《汉书·地志》中写成“荼陵”
。
这个荼陵的“荼”
即读作“茶”
字。
我国古籍中，最早见有“茶”
字的记载始于《诗经》。
《诗经·邶风·谷风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”
之句。
但此“荼”
字，是茶，是菜，还不明确。
至公元前200年《尔雅》成书后，始将荼定为茶。
至于“荼”
字何时改写为“茶”
字，据清代学者顾炎武考证，“茶”
字是从唐会昌元年（841）柳公权书写《玄秘塔碑铭》、大中九年（855）裴休书写《圭峰禅师碑》时开始，因此他确定“茶”
字的变形“变于中唐以下也”
。
从此，“茶”
字的形、音、义才固定下来。
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